从《“杀老送终”：日本的老龄化哀歌》看媒体是怎样玩弄数字的

前几天，《华尔街日报》上发表了一篇文章《“杀老送终”：日本的老龄化哀歌》，文中声称：“日本警方的首次年度家庭謀殺案研究表明，父母是日本家庭謀殺案中最常見的受害者，凸顯了在人口快速老齡化的背景下，看護者似乎已有些不堪重負。”

记者得出这个结论的依据是日本警察厅对发生在2014年的272宗家庭谋杀案件研究的结果，其中有大约33%是子女杀害父母。但是记者没有说明，这272宗案子是当年日本的全部家庭谋杀案的总数，还是警察厅从全部家庭谋杀案中只挑出这272宗做的研究。

不过，我们却可以根据其他一些资料推测出，这272宗案子很可能就是当年的全部家庭谋杀案的总数。

例如，根据维基百科的“各國謀殺率列表”可知，日本在2010年和2011年的谋杀率为0.30/10万和0.35/10万，根据维基百科的“日本人口”词条，2010年的日本人口为128057354人，由此可以算出，2010年日本的谋杀案大约为128057354x0.30/100000≈384。

由此可以推断，到2014年的时候，日本的谋杀案应该不会增加很多，很可能仍然只有三位数，因此，WSJ提到的这272宗案子很可能就是2014年日本全国的家庭谋杀案总数。

根据WSJ提到几个数据推算，在2014年，日本的子女杀害父母案件总数大概为272x33%≈83件。

但是，要判断老龄人口的看護者是否真的“已有些不堪重負”，不能单看子女谋杀父母的案件在家庭谋杀案中的比例，还应该算一算此类案件在整个老龄人口中所占的比例，如果有可能，最好再把这第二个比例数字跟其他发达国家的同类数据做个比较，才更有说服力。

遗憾的是，WSJ那篇文章并没有作这方面的对比。

那么，这83个案子在日本老龄人口中占的比例有多大。我们不妨帮WSJ算一算。 笔者试图在google上搜索日本2014年的老龄人口，可惜没有搜到，不过搜到日本2013年65岁以上老龄人口为3296万人（http://www.nippon.com/hk/features/h00079/?pnum=2），比2012年增加111万；2015年9月20日，这个数字为3384万（http://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/1450828），由此估算，日本2014年65岁以上老龄人口大约在3345万左右。

由此可以推算，日本2014年的儿女杀父母案件在老龄人口中的比例大概为83/3345万≈0.025/万=0.25/10万，比2010和2011年的日本谋杀率都要低很多，跟美国2011-2012年的谋杀率（分别为10万分之4.8、4.7和4.7）相比，更是低得“离谱”（维基的谋杀率表格中没有中国的数据，大概因为这个数字是“国家机密”吧）。单是从这个数据判断，恐怕很难得出日本老龄化已经发展到“杀老送终”这么恐怖的结论吧？！

如果WSJ那篇文章的作者是一位严肃的记者，他至少应该把日本的子女杀父母案件数量（如果更严谨一些，最好是日本子女杀父母案中被害人为65岁以上案件的数量）在日本老龄人口中所占的比例，跟美国的同类数据做个比较，才能得出究竟老龄化的日本还是年轻的美国才在用“杀老送终”的方式对待老人。

可惜那位记者没有这么做。

就跟易富贤一样，WSJ的那名记者只是抓住一个看似吓人的数据，就得出一个看似恐怖其实可能跟事实恰恰相反的结论。

为什么这样荒唐的蒙人方法在明里暗里中鼓励多生的“反节育派”中一再出现？这是一个耐人寻味的现象。